Également connue sous le nom de chaise Bistro ou de chaise des chaises, la Thonet n° 14 est née en 1859 et, depuis, elle n’a cessé d’être copiée, réinterprétée et de s’insérer dans les plus beaux intérieurs.

Paire de chaises Thonet n. 14 de 1861-1865, marqué d’une étiquette 1A et d’un imprimé

Des cafés viennois au mythe de la chaise de bistrot

Si nous la connaissons aujourd’hui sous le nom de chaise Bistro, c’est grâce à son apparition dans les cafés viennois du XIXe siècle. Elle devait alors remplir une triple fonction : être résistante à un usage intensif, suffisamment légère pour être déplacée facilement, et en même temps assez élégante pour s’harmoniser avec le marbre, les miroirs et les réunions intellectuelles . Le modèle numéro 14 répondait parfaitement à ces exigences. Le dossier, formé de deux arches qui se rejoignent en une courbe douce, épouse confortablement le dos ; l’assise en rotin tressé assure une bonne ventilation et une texture artisanale qui contraste avec la précision industrielle de la structure ; les pieds arrière, d’une longueur continue, soutiennent l’ensemble de la chaise

Comment reconnaître un authentique Thonet

Si vous envisagez d’en acheter un, il y a plusieurs détails à prendre en compte pour éviter de vous retrouver avec une copie de bonne qualité :

1- La marque

Les pièces d’origine portent généralement un tampon ou une étiquette Thonet gravée, souvent sous la selle. Sur les modèles plus anciens, le nom de la ville de production, comme Vienne, peut figurer.

2- La qualité de la courbe

Les courbes doivent être nettes et continues. Les arches principales ne doivent présenter ni joints disgracieux ni assemblages forcés. Le hêtre est dense et uniforme, avec une finition soignée.

3- Le filet du siège

Le tressage traditionnel du rotin est fin, régulier et serré. Si l’assise s’affaisse excessivement ou si le motif est irrégulier, il s’agit probablement d’une pièce de qualité médiocre.

4- Les proportions.

Voici le secret. Le dossier n’est ni trop ouvert ni trop fermé. La hauteur est idéale. Les pieds arrière s’étendent en une courbe harmonieuse qui soutient le dossier. Ce sont ces quelques millimètres qui font toute la différence.